Olen Satu Leinonen ja kasvatan pienimuotoisessa kennelissäni Cavalier kingcharlesinspanieleja sekä nykyisin myös pitkäkarvaisia chihuahuja Leinottaren-kennelnimellä, jonka sain vuonna 2014. Asun Kiteellä, Haarajärven kylässä, maaseudun rauhassa mieheni sekä neljän Cavalier kingcharlesinspanielin ja neljän pitkäkarvaisen chihuahuan kanssa. Koirat elävät kodissamme perheenjäseninä, ja myös pennut tottuvat kodin ääniin ja ihmisiin kasvaessaan mukana arjen askareissa.
Ensimmäisen tricolour-värisen Cavalier kingcharlesinspanielin sain vuonna 1993, Black Amikos Wawerly Waldonin, "Miscan". Hän sai minut ja perheeni kiintymään syvästi tähän rotuun. Cavalier on edelleen rakkain tuntemani rotu.
Tällä hetkellä vanhin narttu on "Nella", Jablen Rose Fragrance. Hänet haettiin Oulusta vuonna 2015 Jaana Leppiahon kennelistä. Jaana on ollut korvaamaton tuki ja apu kasvatustyössä, ja häntä voi vilpittömästi kiittää erinomaisena kasvattajana. Ilman hänen panostaan oman kennelin toiminnan käynnistäminen ja kehittäminen olisi ollut huomattavasti haastavampaa, ja suuri kiitos kuuluukin hänelle.
Kolmantena joukkoon liittyi oma kasvattini, pieni "Nitta", Leinottaren Adalmiinan Helmi. Hän on poikkeuksellisen hurmaava, ja hänen myötään kiintymys tähän rotuun on entisestään vahvistunut.
Neljäs perheenjäsen on "Kusti"-poika, Blue Moon Cavaliers Gucci.
Vanhimpana chihuahuana on pieni chihuahuaneiti "Nuppu", Avasbeaty. Vaikka sydän on aina kuulunut cavaliereille, tämä chihuahuaneiti on saanut arvostamaan myös tätä rotua. Nuppu tuli perheeseen hieman yllättäen: olin aiemmin maininnut, että voisin harkita pientä chihuahuaa, sillä tyttärelläni on ollut jo kahdeksan vuotta ihastuttava chihuahua Mimi. Mimi oli aikoinaan noin vuoden ajan hoidossa, kun tytär oli ulkomailla, ja tuolloin heräsi ajatus omasta chihuahuasta, jos joskus löytyisi Mimin kaltainen koira.
Ystävä kertoi pari vuotta myöhemmin tietävänsä, mistä tällaisen chihuahuaneidin voisi saada. Aluksi suhtauduin asiaan varauksella enkä halunnut mennä edes pentuja katsomaan, koska tiesin, että joku saattaisi lähteä mukaan. Lopulta kuitenkin rohkaisin mieleni ja kävin katsomassa pentuja – ja huomasin pian puhuvani siitä, "kun tämä tulee meille". Kesällä 2017 Nuppu muutti perheeseen, ja kiintymys tähän pieneen, vilkkaaseen koiraan on ollut vahvaa alusta lähtien.
Koirakatraani kasvoi keväällä 2020 vielä yhdellä pitkäkarvaisella chihuahuaneidillä, kun Nuppu sai pentueen ja siitä jäi kotiin suloinen Lily, Leinottaren Cassandra Kesäheinä, valloittamaan kaikkien sydämet. Lisäksi 18.3.2022 kenneliin saapui pieni chihuahuapoika Sutki Mamapama'sin kennelistä. Elokuussa 2023 koirajoukko kasvoi jälleen yhdellä cavalierilla, kun pieni Pipsa-tyttönen haettiin Jaana Leppiahon luota Oulusta. Pipsa jatkaa mahdollisesti tulevaisuudessa kennelimme cavalierlinjaa. Jotta koiramäärä ei pääsisi vähenemään, kennelin chihumäärä kasvoi marraskuussa 2034, kun kasvattini Kukkis (Leinottaren Eugenia Lumikukka) palautui omistajalta hänen sairastuttuaan. Tällä hetkellä kotona asuu neljä cavalieria ja neljä chihuahuaa.
Ensimmäinen Cavalier kingcharlesinspanieli -pentue syntyi joulukuussa 2017. On ollut hienoa seurata näiden tyttösten elämää, ja on suuri ilo, että se on ollut mahdollista. Tavoitteena on jatkossakin olla mukana pesästä lähtevien pentujen elämässä ja kuulla kasvattien kuulumisia. Tavoitteena on myös tarjota tukea mahdollisuuksien mukaan, ja yhteydenotto on aina tervetullutta, jos jokin askarruttaa. On erittäin palkitsevaa, että kaikilla on hyvät kodit ja heistä pidetään huolta – näin voi olla tyytyväinen.